サイクリストの正装といえば、サイクルジャージに、パッドのついたサイクルパンツ。サイクルパンツの場合は、ペダリングやダンシングによってずり下がらないように、ウエストをゴムやひもで締め付けなければなりません。それだと前傾姿勢で内臓が自由にぶら下がるのを妨げてしまい、長距離では疲れてしまいます。それを解決するのが、サスペンダーのように肩紐と一体型になった「ビブス」と呼ばれるサイクルパンツ。事実シリアスなサイクリスト達は、ほとんどビブスタイプのサイクルパンツを選んでいます。
しか~し、ビブスの最大の欠点は『トイレ問題』です。
便座の前でお尻を出すには、上着を完全に脱いでビブスを肩から外さなければいけません。アマチュアのレースであれば、長時間サイクルパンツをはき続けることは少ないのでトイレ問題はそれほど表面化しませんが、問題はサイクリング・ロングライドです。100キロ強のロングライドとなれば、4時間から10時間程度はサイクルパンツをはいたままになります。特に冬。日本の男性は特におなかが緩いといわれており、寒さでおなかが冷えてトイレに駆け込むこともしばしば。寒い屋外のトイレの個室で上着を脱いで、凍える思いをしたことがあるはず。
便意解決のために急ぐあまり、ジャージを脱ぐのが雑になり、バックポケットに入れていた財布やスマホが、脱いだとたん便座にドボン。袖が便座にピシャン。そんな人には言えない恥ずかすぃ~思いをしたことがある人、少なくないはずです。
サイクルウェアーメーカーも、この問題を見て見ぬふりをしていたわけではありません。上着を脱がずにお尻が出せるサイクルパンツを開発したメーカーがありました。そうです、日本のパールイズミです。
このクイックビブは、今でもアイデアにあふれた素晴らしい商品だと思います。もちろん今でも絶賛販売中です。
だがしかし、仕組みが複雑で、高額なのが弱点。もっとシンプルで、手軽に購入できるサイクルパンツはないのか? R250の中の人が、ネットを探しまわして、考え抜いた結論がこれです。「ホルターネック」
ホルターネックというと、男性にはなじみがない単語だと思います。私も知りませんでした。マリリンモンローが着ていた首にひっかけるタイプのドレスといえば、イメージできるでしょうか。両肩ではなく、首にかけることで落ちないようにしたワンピースです。これをサイクルパンツに応用しました。
首がしんどいんじゃないの?
開発にあたり苦労したのはホルターネック部分の長さです。短かったり伸縮性が強すぎると、強制的に猫背になってしまい、ライド中も頭痛がするほどに。実際ファーストサンプルはまさにそれでした。個人差を考慮して長さ調節ができるようにしようかとも考えましたが、複雑な仕組みは破損のリスクが高まるのと、バックル等が体にあたって痛みが出ることを懸念し、採用はしませんでした。
実際に着用するとわかるのですが(着用しないと信用してもらえないかもしれませんが)、ウエスト位置が高い(広い)ので、それだけでほとんど止まっている感じです。ホルターネックは補助的要素といった程度になります。それでもネックの長さは異なる体格のスタッフ達で数回調整し、黄金比ともいえるサイズを導き出しました。ただし、元からスマホしすぎの「スマホっ首」等で、首や肩に痛みがある方には、ストレスと感じられるかもしれません。
おなかと背中の高さにも苦労しました。冬用ですから、内臓を冷やさないようにハイウエストタイプに。小の時はホルター部分を外さなくてもできるように、ファスナーをつけました。貼るタイプの使い捨てカイロ用スペースとしても、ちょうどいい大きさです。長い坂道を登った時に暑くなりすぎないように、胸や背中までは覆っていません。
脚の前側には防風素材を採用しているので、気温0度前後まで対応する冬モデルです。ウエストから下は、実績あるサンボルト製のタイツそのままですから、心配ないでしょう。膝の上にはシンプルな赤白紺のラインをデザインし、腰には自分と後ろのライダーへのメッセージの意味を込めて「Ride Relax」とプリントしました。
細かい造りについて、ご紹介します。
実際にトイレでは、このような動作でホルター部分を外します。
左から順に、
- ジャージのフロントファスナーを外す。タイツのフロントファスナーを下げる。
- ホルターネック部分をつかんで、頭の上を越えるように。
- ホルターネック部分を前に持ってくる。
- よ~し。
- タイツをおろして、お尻を便座に押し付ける。
これでもうジャケットを脱ぐことも、トイレで凍えることも、バックポケットの中身を便座にドボンすることもなくなります。
現時点(2018.12.20)では、レディース専用パッドを採用したモデルはございません。
今回は開発時期的に冬用からの発売となりましたが、もちろん夏用も研究開発中です。
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R250 ホルターネックウィンターシールドタイツ Ride Relax
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